La pintura reflectant es barreja amb perles de vidre a la pintura, i la reflexió total es produeix a les perles de vidre després de la irradiació de la llum, que bàsicament pot retornar la llum directa des de lluny per aconseguir l'efecte de luminiscència. Però si no hi ha font de llum, aleshores la pintura reflectant no té cap efecte lluminós, perquè no emet llum.
De fet, n'hi ha molts exemples al nostre voltant: no només senyals de carrer al costat de la carretera, sinó també matrícules de cotxes. Si us fixeu bé, trobareu que la pintura reflectant es pot veure a ull nu: sembla que la superfície de la pintura té profunditat i sembla que hi ha moltes estructures petites en forma de perles estretament connectades. Pots tenir una lupa per veure-ho tu mateix.
